C’est la foudre qui serait la cause de l’atterrissage en catastrophe d’un Sukhoï Superjet-100 ayant entraîné la mort de 41 personnes, dont deux enfants, le dimanche 5 mai à l’aéroport de Moscou-Cheremetièvo. En tout cas, les autorités russes ont indiqué que l’incendie qui s’est déclaré à l’arrière de l’appareil de la compagnie nationale russe Aeroflot serait soit dû à une erreur de pilotage, d’une défaillance technique, voire les conditions météo.
Dans le dernier cas de figure, elles font allusion aux témoignages de passagers que la foudre s’était abattue sur l’appareil de fabrication russe. Le ministre russe du Transport a indiqué qu’il ne trouvait aucune raison pour maintenir au sol les appareils du même modèle censé faire concurrence au Brésilien Embraer et au Canadien Bombardier sur le marché des avions régionaux. D’autant qu’ils représentent un cinquième de la flotte d’Aeroflot.
Les réservoirs ont pris feu lorsque le Sukhoï Superjet-100 a touché durement la piste d’atterrissage en plusieurs occasions une demi-heure après son décollage pour Mourmansk. L’équipage indique que l’appareil avait d’abord été victime de la grêle avant d’être frappé par la foudre, ce qui a entraîné une panne des équipements de communications et d’aide au pilotage.
Le Comité d’enquête, un organisme chargé des grandes investigations en Russie, indique que quatre passagers ont été hospitalisés pour une lésion thermique par inhalation. L’un d’eux, âgé de 51 ans, est dans un état grave. Selon l’agence publique TASS, un Américain se trouve parmi les personnes tuées.
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