Peu importe ce qu’il fait en tant que manager d’Aston Villa, la carrière d’après-joueur de Steven Gerrard sera finalement définie par le fait que son chemin le ramènera à Liverpool. Le football aime l’histoire d’un héros de retour et il n’y a pas de plus grand que Gerrard quand il s’agit de retourner dans le club qu’il a honoré pendant plus de 15 ans, mais c’est un piège de nostalgie qui menacera toujours de le rattraper.
Ce samedi voit la première action compétitive de Gerrard à Anfield depuis son dernier match pour le club en mai 2015 et il revient après avoir déjà fait sa marque dans la gestion en remportant le titre de Premiership écossaise avec les Rangers la saison dernière. De nombreux joueurs légendaires entrent dans la gestion avec des attentes énormes en raison de leurs exploits sur le terrain, mais peu sont capables d’être à la hauteur du battage médiatique; Gerrard, cependant, a déjà prouvé ses références en tant qu’entraîneur gagnant et c’est pourquoi Villa l’a recruté le mois dernier pour remplacer le Dean Smith limogé.
Pourtant, ce week-end sera considéré par beaucoup comme un précurseur du jour où Gerrard occupera la pirogue à domicile et vit le conte de fées d’être le garçon local, qui est sans doute devenu le plus grand joueur du club avant de répéter ses exploits en tant que manager. C’est déjà arrivé à Liverpool : Kenny Dalglish, le plus grand rival de Gerrard pour le titre de meilleur d’Anfield, est passé de joueur à manager et a guidé le club vers trois titres de champion et deux FA Cups lors de son premier passage en tant que manager. Alors si Dalglish pouvait le faire, pourquoi pas Gerrard ?
Pour ce qui est de sa préparation à une carrière réussie dans la gestion, Gerrard s’est mieux préparé que la plupart. Il a dirigé l’équipe des moins de 18 ans de Liverpool pendant 18 mois, apprenant les ficelles du métier dans le cadre de la formation d’entraîneur de Jurgen Klopp, puis a rejoint les Rangers en même temps qu’il terminait sa licence UEFA Pro, la qualification clé pour lui permettre de gérer au haut niveau.
Et ses trois années à Ibrox lui ont appris la gestion à bout portant, dans un immense club qui exige le succès, qu’il a livré en arrêtant les tentatives celtiques de remporter un 10e titre écossais consécutif. Gerrard a donc franchi le pas vers la Premier League à Villa en s’étant donné une solide base en entraînement.
Mais ce qui se passe ensuite est peut-être la plus grande question de sa carrière. Le contrat de Klopp à Liverpool expire à la fin de la saison 2023-24 et, étant donné qu’il a dit en août 2020 qu’il « prendrait une année sabbatique et me demanderait si le football me manquerait », la perspective d’un poste de direction vacant dans deux ans et demi est réelle. Si Gerrard réussit bien à Villa, la clameur pour qu’il succède à Klopp deviendra inévitable.
Source 24 news
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