Une ‘lunchbox’ équilibrée contenant les bons aliments est indispensable pour que les enfants aient l’énergie nécessaire pour jouer, se concentrer et apprendre toute la journée. C’est aux alentours de trois ans que les enfants commencent à faire part de leurs préférences alimentaires. Malheureusement, ce qu’ils veulent manger n’est pas toujours nutritif. Ce qui fait qu’une boîte à lunch saine est une des solutions. Toutefois, il existe quelques conseils et astuces qui peuvent améliorer les boîtes à lunch pour favoriser une bonne santé.
Planifier et préparer ensemble
« Chez Nestlé, nous encourageons et défendons le concept de ‘convivialité’ qui permet aux parents et aux enfants de se retrouver dans la cuisine. Et pour donner le coup d’envoi de ce voyage, le premier conseil serait d’impliquer les enfants dans la planification et la préparation des repas », affirme Brinda Chiniah, Senior Corporate Affairs Manager, Nestlé Mauritius. Et d’ajouter : « Cela les amène à adopter des habitudes alimentaires plus saines et donc à améliorer la qualité de leur alimentation. Les parents et les personnes qui s’occupent des enfants doivent essayer de ne pas stresser à propos du désordre, mais plutôt de leur permettre d’être créatifs et d’encourager leur imagination. C’est aussi un moment privilégié pour créer des liens avec les enfants ».
Pour commencer, il suffit de préparer une liste de produits qui peuvent être ajoutés à la ‘lunchbox’. Cette liste peut comporter trois colonnes pour les glucides (pain/pâtes/féculents), les protéines (viande, légumineuses, fromage et autres produits laitiers). Si de la viande était au menu la veille, on peut en mettre un peu de côté pour les boîtes à lunch du lendemain, plutôt que des viandes transformées qui sont naturellement riches en sel. Il ne faut pas oublier les fruits et légumes (tomates, laitue, légumes rôtis, fruits frais). Une fois la liste complétée, on sélectionne dans chacune des colonnes un article et deux dans la colonne des fruits et légumes. Cela évite la monotonie et la ‘lunchbox’ devient plus colorée.
La ‘lunchbox’ doit toujours comporter un fruit et/ou un légume. Qui dit fruits et de légumes frais, dit une réduction naturelle de la consommation de sel et de sucre. Les fruits sont naturellement faibles en sodium et contiennent beaucoup de fibres et de vitamines pour une bonne santé. Il est recommandé d’ajouter un fruit frais – comme des pommes, des bananes, des tranches d’ananas ou tout autre fruit tropical. Il est possible d’ajouter une poignée de fruits secs comme des raisins secs, des abricots et des pruneaux pour un regain d’énergie rapide. Les enfants n’ont pas toujours envie de manger les fruits ou les légumes. Présenter une brochette de fruits sera plus appétissante qu’une pomme entière. Il est conseillé de préparer soi-même les goûters au lieu de les acheter. Les snacks faits maison sont plus nutritifs et économiques.
Ne pas oublier l’eau dans la ‘lunchbox’
Le processus de fabrication du jus entraîne la perte de la plupart des fibres. Il est préférable de manger les fruits entiers car ils contiennent plus de nutriments et de fibres. L’eau est très importante pour maintenir les enfants bien hydratés. Un enfant doit toujours avoir sa bouteille d’eau et d’en consommer régulièrement.
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