Commerces non alimentaires, restaurants, cafés et musées resteront fermés, « compte tenu de l’incertitude concernant la propagation des variants du virus », a annoncé Angela Merkel.
L’annonce était très redoutée par les Allemands. Angela Merkel a déclaré mercredi 10 février prolonger jusqu’au 7 mars la plupart des restrictions en place pour tenter d’endiguer l’épidémie de Covid-19. Commerces non alimentaires, restaurants, cafés, musées ou encore équipements sportifs resteront ainsi fermés au-delà de la date fixée jusqu’ici au 14 février, « compte tenu de l’incertitude concernant la propagation des variants du virus », a expliqué la chancelière allemande.
A l’issue d’une réunion sur le sujet avec les représentants des 16 Etats régionaux du pays, elle a néanmoins annoncé que les salons de coiffure pourront rouvrir le 1er mars, à condition d’adopter un strict protocole sanitaire. Les écoles pourront faire de même là où les conditions locales le permettront.
Après plus de cinq heures de négociations, Mme Merkel, qui plaide pour la fermeté dans la lutte contre le virus, a réussi à imposer sa ligne. Pour parvenir à ses fins, elle a néanmoins dû faire des concessions : elle voulait au départ une prolongation jusqu’au 14 mars et souhaitait attendre le mois de mars pour offrir aux écoles la possibilité de rouvrir. Sur ces deux points, elle a dû céder face aux pressions des régions, les Länder, qui ont la haute main sur les questions sanitaires et scolaires.
Nouvelle rencontre avec les Länder le 3 mars
Se félicitant que les chiffres des infections ces dernières semaines s’améliorent tout de même, Mme Merkel a justifié la prolongation des restrictions, dont certaines ont été mises en place dès novembre, en raison de la propagation récente des variants sud-africain et britannique, jugés plus contagieux. « Nous avons cette grande incertitude concernant la mutation. Nous devons être très clairs : elle prendra le dessus (…) si nous n’obtenons pas une meilleure traçabilité, il peut arriver très rapidement que nous ayons à nouveau une croissance exponentielle » du nombre de cas, a-t-elle averti.
Mme Merkel a cependant estimé que l’amélioration relative des chiffres récemment « montre que les mesures imposées ici, souvent très strictes et très dures, portent aujourd’hui leurs fruits ». Ces derniers jours, l’Allemagne a enregistré en moyenne quelque 8 000 nouvelles infections au Covid-19 par jour.
Le gouvernement et les 16 chefs d’exécutifs régionaux, qui se sont donné rendez-vous pour une nouvelle rencontre de ce type le 3 mars, se sont également mis d’accord pour durcir les critères d’assouplissement pour l’avenir. Ainsi, désormais, ce n’est qu’à partir du moment où l’incidence sur sept jours ne dépassera pas 35 nouvelles infections pour 100 000 habitants – contre un seuil de 50 jusqu’ici – que l’activité économique et culturelle pourra revenir à la normale. Ce taux d’incidence a atteint 68/100 000 pour la première fois depuis trois mois mercredi.
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