«Nous ne sommes pas d’accord avec cette décision.» Reconnu coupable d’entente délictueuse dans l’affaire Boskalis, Prakash Maunthrooa a signifié son intention de faire appel du jugement. C’était à l’issue de l’audience dédiée aux plaidoiries sur la sentence, le jeudi 14 novembre, en Cour intermédiaire.
Maunthrooa avait plaidé non coupable aux trois charges qui pesaient sur lui. La magistrate Wendy Rangan en a retenu une comme ayant été prouvée «au-delà de tout doute raisonnable». Les deux autres ont été rayées, a souligné Maunthrooa.
La magistrate Wendy Rangan fera connaître sa décision sur les peines à être infligées aux deux condamnés le 21 novembre.
Il est reproché à l’ancien directeur de la Mauritius Ports Authority d’avoir organisé, en 2006, une rencontre secrète entre Siddick Chady et Pieter Boer, un délégué de Boskalis. Alors consultant pour la firme néerlandaise, il aurait facilité le paiement d’un pot-de-vin de Rs 3 millions à Chady dans le cadre de l’allocation d’un contrat à la firme néerlandaise concernant des travaux de dragage au port. Le montant des travaux étaient estimés à Rs 439 millions.
Siddick Chady, qui était alors président du conseil d’administration de la MPA, a été condamné pour corruption sous la charge «public official using office for gratification».
Le procès, qui a duré des années, a été émaillé d’incidents. Il y a eu notamment de nombreux renvois de l’audition par visioconférence des témoins néerlandais Jan Cornelis Haak et Antonious Theodorous de Goede – à qui l’immunité a été accordée. En cause : des problèmes de connexion. Au final, en 2017,au bout de près de 90 heures accordées à la justice mauricienne, la Cour de Rotterdam avait demandé à mettre un terme à cette collaboration.
Maunthrooa avait aussi demandé la récusation de la magistrate Rangan.
Boskalis a, du reste, reconnu ses torts. Jugés au Pays-Bas, les deux représentants de la firme ont, en effet, plaidé coupables et reconnu avoir versé le pot-de-vin ainsi que le rôle de Maunthrooa dans cette affaire.
La poursuite, représentée par Me Rashid Ahmine, adjoint au Directeur des poursuites publiques, avait déploré les tactiques «dilatoires» de la défense.
Directeur de campagne du MSM lors des récentes législatives, Prakash Maunthrooa a été Senior Advisor auprès du Premier ministre sir Anerood Jugnauth, puis de son successeur Pravind Jugnauth, durant le précédent mandat. Il siégeait également sur de nombreux conseils d’administration, dont celui d’Air Mauritius et de la Sicom.
Son homme de confiance compte démissionner de toutes les instances, a indiqué le Premier ministre, le 14 novembre.
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