«Vous n’êtes pas seul sur la ligne d’arrivée.» C’est la solidarité mauricienne lors des Jeux des îles de l’océan indien (JIOI) en 1985 qui a fait la différence pour Sheila Seebaluck, ancienne gloire de l’athlétisme mauricien. Alors âgée de 20 ans, elle remporte l’or au 800 mètres et au 4X400 mètres, ainsi que l’argent au 400 mètres. Se rappelle «cette envie de faire plaisir, de dire que vous êtes chez vous».

Pour ceux venus l’encourager, «je peux aller au-delà de moi-même», raconte celle qui a décroché neuf médailles dont quatre en or lors des JIOI à Maurice (1985), à Madagascar (1990) et aux Seychelles (1993). Son souhait pour cette dixième édition qui se joue à nouveau sur son sol natal : «Que le public mauricien soit présent comme en 1985.»

Sheila Seebaluck a représenté son pays dans plusieurs compétitions internationales : aux Jeux olympiques de 1988 à Seoul ; à trois Jeux du Commonwealth en 1986, 1990 et 1994 ; aux Championnats du monde en 1993. En 1988, elle a remporté la médaille de bronze au 800 mètres aux Championnats d’Afrique.

Elle a décroché une bourse sports-études en 1986 et a intégré l’Institut national du sport et de l’éducation physique (Insep). Après le sport, elle débute une carrière en tant que journaliste sportive à la MBC. Elle a ensuite poursuivi une carrière dans la communication. Elle devient CEO du Trust Fund for Excellence in Sports en septembre 2017. Son contrat n’a pas été renouvelé.

Le sport n’est pas uniquement une question de performance, de secondes et de mètres à conquérir. Dans le cadre des Jeux des îles de l’océan Indien, la série «Un sportif, des valeurs» raconte ce qui pousse nos athlètes à se surpasser.

Chaque semaine, nous nous intéressons ainsi aux valeurs qui permettent aux jeunes qui vont participer aux prochains Jeux, et à ceux qui l’ont fait avant, de donner du sens à leur performance.

Rendez-vous le lundi 17 juin pour un nouvel épisode de la série avec l’ancienne badiste Shama Aboobakar.

La production de cette série est soutenue par Emtel, Mont Choisy, Mauritius Ports Authority et EagleInsurance.

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