Le ministère de l’Environnement, de la gestion des déchets solides et du changement climatique a procédé, ce 16 juin, au lancement du projet national de collecte et de recyclage du papier dans les écoles primaires et secondaires. La cérémonie s’est tenue à la S. K. Kanhye Government School à Goodlands. Cette initiative, menée en collaboration avec le ministère de l’Éducation et des ressources humaines, sera mise en œuvre dans quelque 246 établissements scolaires à travers le pays.
Le projet vise à inculquer dès le plus jeune âge des habitudes de recyclage aux élèves, à les sensibiliser à la protection de l’environnement et à promouvoir une gestion plus responsable des déchets. Le ministre de l’Environnement, Rajesh Bhagwan, a appelé les enfants à devenir de véritables ambassadeurs de la protection de l’environnement et à jouer un rôle actif dans la promotion du recyclage au sein de leurs familles et de leurs communautés.
Lors de son intervention, le ministre a souligné que la protection de l’environnement est une responsabilité collective qui nécessite l’engagement de chaque citoyen. Il a également indiqué qu’environ 14 % des déchets acheminés vers le centre d’enfouissement de Mare Chicose sont constitués de papier pouvant être recyclé. Le ministre a rappelé que la production de papier a un impact important sur les ressources naturelles, avec des millions d’arbres abattus chaque jour à travers le monde. Il a ainsi plaidé pour une réduction du gaspillage du papier et un renforcement des pratiques de recyclage afin de préserver les ressources pour les générations futures.
L’extension du projet fait suite à une phase pilote menée l’année dernière dans 22 écoles primaires et secondaires. Les élèves avaient alors été invités à collecter de vieux livres, cahiers, journaux et cartons destinés au recyclage à l’usine WeCycle. Selon les chiffres communiqués par le ministère, cette phase pilote a permis de collecter 18,8 tonnes de papier en moins d’un an. Cette quantité aurait contribué à sauver plus de 300 arbres et à économiser près de 488 000 litres d’eau.
Encouragé par ces résultats, le ministère a décidé d’étendre le programme à un plus grand nombre d’établissements scolaires afin de réduire davantage la quantité de déchets acheminés vers Mare Chicose. Le ministre a également annoncé que de nouvelles initiatives visant à lutter contre la pollution plastique seront prochainement mises en place.
Présent à la cérémonie, le ministre de l’Éducation et des ressources humaines, Mahend Gungapersad, a réaffirmé le soutien de son ministère aux projets favorisant la protection de l’environnement et le développement de pratiques durables auprès des élèves. Il a nvité les enfants à encourager leurs proches à maintenir la propreté à la maison, estimant que les bonnes habitudes environnementales doivent être développées dès le plus jeune âge.