Le Qatar a décroché le tout premier point de son histoire en phase finale de Coupe du monde grâce à une égalisation spectaculaire dans les arrêts de jeu face à la Suisse (1-1).
Alors que les Suisses semblaient filer vers une victoire maîtrisée, Boualem Khoukhi a surgi dans le temps additionnel pour reprendre de la tête un centre de Homam El Amin à la 94e minute, déclenchant l’euphorie au sein de la sélection dirigée par Julen Lopetegui.
La rencontre avait pourtant été largement dominée par la Suisse. Les hommes de Murat Yakın avaient ouvert le score en première période grâce à un penalty transformé par Breel Embolo après une faute du gardien qatari Mahmoud Abunada sur Remo Freuler. Les ralentis ont toutefois laissé planer un doute sur une possible position de hors-jeu de Freuler au début de l’action.
Avec cet avantage, la Suisse semblait bien partie pour prendre la tête du groupe B avant ses prochaines confrontations contre la Bosnie-Herzégovine et le Canada. Mais son manque de réalisme lui a finalement coûté cher.
Dan Ndoye, Ruben Vargas et Breel Embolo ont tous laissé passer plusieurs occasions franches qui auraient pu mettre leur équipe à l’abri. Une baisse de régime en fin de match a également permis au Qatar de rester en vie.
Longtemps dominés et souvent dépassés dans tous les compartiments du jeu, les Qataris ont pourtant trouvé les ressources nécessaires pour arracher un résultat inespéré.
Pour le Qatar, ce point a une saveur particulière. Lors de la Coupe du monde organisée à domicile en 2022, la sélection avait accumulé les statistiques négatives, devenant notamment le premier pays hôte à perdre son match d’ouverture, le premier à être éliminé après seulement deux rencontres et le premier à s’incliner lors de ses trois matches de groupe.
Samedi, malgré une nette domination suisse dans les statistiques, le but de Khoukhi pourrait bien entrer dans l’histoire comme l’un des plus grands moments du football qatari.
« Je suis très fier de l’équipe », a déclaré Julen Lopetegui après la rencontre. « J’avais dit aux joueurs que même sans ce but et sans ce match nul, j’aurais été fier de leur mentalité et de leur discipline. Nous avons eu un peu de réussite, mais il faut y croire et travailler pour provoquer cette réussite. Aujourd’hui, nous sommes très heureux pour les joueurs. »
Source: BBC. News