Dans le même temps, au Stadium of Light, Manchester City affrontait Sunderland avec l’étiquette de favori, mais se heurtait à une équipe locale bien organisée. Dès le coup d’envoi, donné par les Skyblues, les hommes de Pep Guardiola confisquaient le ballon et cherchaient à installer leur jeu de possession. Très tôt, City pensait ouvrir le score sur corner lorsque Bernardo Silva reprenait de près après une déviation de Haaland, mais le Portugais était signalé en position de hors-jeu (6e). Cette alerte n’empêchait pas Sunderland de se montrer courageux et dangereux en transition, mettant régulièrement la défense mancunienne sous pression.
Malgré une domination territoriale évidente de City, le rythme restait maîtrisé par les Black Cats, qui défendaient bas et cherchaient à exploiter la moindre ouverture. Les débats s’équilibraient au fil des minutes, et si les Citizens faisaient circuler le ballon avec patience, ils peinaient à se créer de véritables occasions franches avant la pause. À la mi-temps, les deux équipes rentraient aux vestiaires sur un score nul, Sunderland ayant démontré qu’il était capable de résister à l’armada offensive mancunienne (45e+6).
La seconde période confirmait ce scénario tendu, avec un Sunderland toujours aussi discipliné et un Manchester City obligé d’accélérer pour faire la différence. Les locaux se procuraient même une énorme occasion lorsque Enzo Le Fée lançait parfaitement Mayenda en profondeur, mais Donnarumma se détendait magnifiquement pour repousser la frappe du droit de l’attaquant (54e). Ce coup de chaud réveillait City, qui poussait davantage et se montrait plus tranchant dans les trente derniers mètres. Sur un long ballon de Matheus Nunes, Gvardiol surgissait dans la surface et plaçait une tête puissante, détournée d’une superbe parade par Roefs au-dessus de sa transversale (65e).
Grâce à un nouveau centre de Nunes, le défenseur croate a eu une deuxième tentative pour faire trembler les filets sans succès (74e). Malgré cette pression croissante, Sunderland tenait bon, multipliant les efforts défensifs et profitant de la moindre approximation adverse pour respirer. Le score n’évoluait pas jusqu’au coup de sifflet final, laissant Manchester City frustré (0-0) mais toujours bien placé dans la course aux premières places, tandis que ce point précieux permettait à Sunderland de grappiller du terrain et de consolider sa position au classement dans une lutte toujours aussi serrée en Premier League.
Source : Foot Mercato