Le 21 avril 1960, Brasilia devient officiellement la capitale du Brésil. Quatre ans plus tôt, le président brésilien Juscelino Kubitschek avait décidé de construire une nouvelle capitale en plein cœur du pays, dans les savanes de l’État de Goiás, afin de réorienter le développement du Brésil vers l’intérieur.
L’œuvre de l’urbaniste Lucio Costa et de l’architecte Oscar Niemeyer est fidèle au « style international » inventé par Le Corbusier. Elle ravit les esthètes mais ne convainc pas ses habitants ni les nostalgiques de l’ancienne capitale, Rio de Janeiro.

La première capitale du Brésil colonial, Salvador de Bahia, a été fondée en 1549 à la pointe orientale du pays. Elle a conservé son statut durant deux siècles avant d’être remplacée par Rio de Janeiro en 1763. Mais celle-ci apparaît trop excentrée, au sud du pays, raison pour laquelle la constitution républicaine de 1891 entame la construction d’une nouvelle capitale sur le plateau central.

La date d’inauguration de la nouvelle capitale, le 21 avril 1960 est fixée par le président Juscelino Kubitschek, en 1956. Cette date marque un double anniversaire : en 1960, la fondation de Rome et en 1792 l’exécution du premier héros de l’indépendance brésilienne, Tiradentes.

Source : Herodote

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