Il a fait ces déclarations en promettant que son gouvernement publierait un plan d’investissement dans la défense, attendu de longue date, avant le sommet de l’OTAN du mois prochain. « C’est l’évaluation de nos services de renseignement et de ceux d’autres pays de l’OTAN : il pourrait y avoir une attaque de la Russie contre l’OTAN dès 2030 », a déclaré Starmer.
« Vous voyez donc l’urgence et la priorité que nous accordons désormais à ce dossier », a-t-il ajouté lors d’une visite à un fabricant de drones dans le sud-ouest de l’Angleterre. Des délais similaires ont été évoqués par d’autres dirigeants européens et par le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, qui a averti en décembre que la Russie « pourrait être prête à recourir à la force militaire contre l’OTAN d’ici cinq ans ».
Starmer s’est engagé à porter les dépenses de défense à 2,5 % du PIB à partir de l’an prochain, puis à 3 % au cours de la prochaine législature.
Un plan d’investissement dans la défense sur dix ans, faisant suite à une revue des capacités militaires du Royaume-Uni, devait être publié à la fin de l’année dernière, mais il n’a toujours pas vu le jour.
Starmer a annoncé qu’il serait publié avant le sommet de l’OTAN en Turquie, qui débutera le 7 juillet.
Selon les médias britanniques, la présentation du plan a été retardée en raison de désaccords sur son coût entre le ministère des Finances et d’autres départements.
Starmer a assuré aux journalistes qu’il serait « intégralement financé ».
Plus tôt vendredi, le chef d’état-major des armées britanniques a averti que le pays devait renforcer ses défenses face aux menaces posées par la Russie, qui a envahi l’Ukraine il y a plus de quatre ans.