La Journée de l’enfant africain, célébrée chaque année le 16 juin, a été marquée ce lundi à Maurice par une cérémonie commémorative organisée à l’usine de traitement d’eau de La Marie, à Vacoas. L’événement, initié par le National Children’s Council en collaboration avec le ministère de l’Égalité des genres et du bien-être familial, a permis de réaffirmer l’engagement des autorités en faveur des droits fondamentaux des enfants. Le thème retenu cette année par l’Union africaine est : « Garantir un accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène pour chaque enfant en Afrique ».
Une exposition placée sous le thème local « Zanfan Moris: Akter kle dan proteksion dilo ek lanvironman » a également été organisée afin de sensibiliser les jeunes aux enjeux environnementaux et de les encourager à devenir des acteurs du changement face aux défis liés au climat. Une quarantaine d’élèves des établissements Sir Veerasamy Ringadoo Government School, Rose-Belle North Government School, Renganaden Seeneevassen State Secondary School et Ebène State Secondary School ont participé à cette exposition et ont reçu des prix à cette occasion.
Étaient présents la ministre des Services financiers et de la planification économique, Jyoti Jeetun, le secrétaire permanent du ministère de l’Égalité des genres et du bien-être familial, Jean Daniel Philippe Labonne, ainsi que l’Ombudsperson for Children, Aneeta Ghoorah. Jean Daniel Philippe Labonne a rappelé la portée historique de cette journée, instaurée en mémoire du soulèvement de Soweto de 1976, au cours duquel des élèves noirs sud-africains avaient manifesté contre les inégalités du système éducatif sous l’apartheid.
Jean Daniel Philippe Labonne a souligné que cette commémoration rend hommage au courage et à la résilience des enfants africains tout en offrant l’occasion de mesurer les progrès accomplis en matière de promotion et de protection des droits de l’enfant sur le continent. Il a réaffirmé l’engagement du gouvernement à garantir à chaque enfant un accès à une éducation de qualité, une protection contre toutes les formes de violence et des opportunités équitables leur permettant de réaliser leur plein potentiel.
Il a également invité les jeunes à jouer un rôle actif dans la préservation des ressources en eau, la protection de l’environnement et la promotion du développement durable. Selon lui, les enfants ont la capacité d’influencer positivement leurs communautés et peuvent devenir de véritables ambassadeurs de la gestion responsable des ressources naturelles. L’édition 2026 met ainsi l’accent sur l’importance d’impliquer les jeunes générations dans la construction d’une société plus durable, inclusive et résiliente.