À cinq jours du début de la Coupe du monde, l’Angleterre a remporté son match de préparation contre la Nouvelle-Zélande (1-0) ce samedi au Raymond James Stadium (Floride). Les hommes de Thomas Tuchel ont fait la différence juste avant la pause grâce à leur capitaine Harry Kane.
Au moins, les joueurs anglais se seront habitués aux conditions climatiques qui escorteront leur Coupe du monde. Ce samedi, entre 16 et 18 heures locales, ils ont affronté la Nouvelle-Zélande dans le stade de Tampa Bay, en Floride, et il faisait plus de trente degrés. Les courses et les appels étaient donc calculés, au risque de rôtir rapidement sous un soleil de plomb et de finir avec le visage aussi rouge que leur maillot, peu seyant, du jour.
À bientôt 33 ans, Harry Kane sait parfaitement se gérer, et il n’a pas forcément multiplié les décrochages. En revanche, après une première tête claquée par le gardien néo-zélandais (34e), il ne s’est pas privé pour inscrire le seul but de la rencontre d’un coup de casque, son 62e de la saison toutes compétitions confondues, sur le centre de Djed Spence (45e + 2).
Ce dernier, latéral gauche de Tottenham dont le caractère a été loué par Roberto De Zerbi en fin de saison, a été très intéressant : contrairement à son homologue du côté droit Jarell Quansah, préposé à un job défensif, Spence a proposé plusieurs débordements et centres de bon aloi. Et son offrande pour Kane, un enroulé du droit, a relevé le niveau technique de la rencontre.
Du déchet dans la finition pour Rashford et Mainoo
Il faut bien avouer que ce n’est pas facile de proposer du spectacle avec l’équipe néo-zélandaise sur le terrain. Les ”All Whites”, qui font leur retour en Coupe du monde après une dernière sortie en 2010 (trois matches nuls en phase de poules, lors de l’édition sud-africaine), n’offrent ni plaisir offensif, ni réelle consistance défensive.
Avant de faire tourner intégralement en seconde période, Thomas Tuchel a pu noter les efforts de Marcus Rashford et l’activité de Kobbie Mainoo, deux joueurs malheureusement rattrapés par un déchet majeur dans la finition, ce samedi.
Avant l’entrée en lice face à la Croatie, le 17 juin, les Anglais disputeront un second match de préparation mercredi, face au Costa Rica. Les gars d’Arsenal (Bukayo Saka, Declan Rice…) découvriront la chaleur floridienne, au stade d’Orlando, aux mêmes heures.