Lorsqu’on évoque une confrontation entre la France et le Sénégal en Coupe du monde, un match revient immédiatement en mémoire : celui du 31 mai 2002 à Séoul, en Corée du Sud. Ce jour-là, le Sénégal disputait le tout premier match de Coupe du monde de son histoire. Face à lui se dressait la France, championne du monde en titre après son sacre de 1998 et championne d’Europe après sa victoire à l’Euro 2000.
Sur le papier, l’issue de la rencontre semblait ne faire aucun doute. Pourtant, les Lions de la Teranga allaient écrire l’une des plus belles pages du football africain. Grâce à un but de Papa Bouba Diop à la 30e minute, le Sénégal s’imposa 1-0 face aux Bleus dans ce qui reste encore aujourd’hui l’une des plus grandes surprises de l’histoire de la Coupe du monde.
L’image de Papa Bouba Diop célébrant son but avec ses coéquipiers autour du poteau de corner est devenue l’un des moments les plus marquants du tournoi. Cette victoire avait marqué le début d’une campagne historique pour le Sénégal. Portée par cet exploit, la sélection africaine atteindra les quarts de finale de la compétition, une performance remarquable pour une équipe qui participait pour la première fois au Mondial.
Pour la France, en revanche, cette défaite fut le premier acte d’un tournoi cauchemardesque. Les champions du monde en titre ne parviendront pas à remporter le moindre match et quitteront la compétition dès le premier tour sans inscrire le moindre but. Vingt-quatre ans plus tard, cette rencontre demeure un symbole fort pour le football sénégalais. Elle est régulièrement citée parmi les plus grands exploits réalisés par une sélection africaine sur la scène mondiale.
À l’heure où les deux nations s’apprêtent à se retrouver dans un nouveau contexte mondial, le souvenir de cette soirée de mai 2002 continue d’alimenter les discussions. Pour le Sénégal, il s’agit d’un chapitre historique qui a marqué son entrée dans l’élite du football international. Pour la France, ce match reste l’un des revers les plus marquants de son histoire en Coupe du monde.
Plus de deux décennies après l’exploit de Séoul, le duel entre les Bleus et les Lions de la Teranga conserve ainsi une dimension particulière, bien au-delà du simple résultat sportif.
Source : FIFA