Le président américain Donald Trump a déclaré avoir « inspecté » le Reflecting Pool à Washington et annoncé que des travaux débuteraient « immédiatement » afin de réparer ce monument emblématique des États-Unis.
Malgré une récente rénovation de plusieurs millions de dollars, comprenant notamment une nouvelle couche de peinture bleue, la structure historique continue de rencontrer des problèmes, le plus visible étant la prolifération d’algues qui colore l’eau d’un vert éclatant.
Selon Donald Trump, le bassin pourrait devoir être vidé puis rempli à nouveau pour la deuxième fois ce mois-ci. Le président affirme avoir observé le site depuis son hélicoptère dimanche, alors qu’il regagnait la Maison-Blanche après un séjour à Camp David.
Cette annonce intervient alors que Donald Trump accuse des vandales d’avoir endommagé le bassin à l’approche du 250e anniversaire de l’indépendance américaine, célébré le 4 juillet.
La procureure fédérale de Washington, Jeanine Pirro, a promis de poursuivre avec fermeté toute personne reconnue coupable d’actes de vandalisme.
« Toute personne impliquée dans des actes de vandalisme ou tentant d’en commettre fera face au système judiciaire de Washington », a-t-elle déclaré dimanche sur Fox News.
Selon un haut responsable de l’administration Trump, cinq personnes ont été arrêtées pour vandalisme et cinq autres ont reçu des contraventions samedi soir.
Au total, 14 rapports de police ont été enregistrés, a précisé ce responsable à CBS, partenaire américain de la BBC. Donald Trump a notamment affirmé qu’une personne avait utilisé une lame pour infliger une entaille de près de 250 pieds dans la façade du bassin.
L’US Park Police, l’agence fédérale chargée de la surveillance des monuments du National Mall, n’a pas répondu aux demandes de confirmation concernant ces arrestations.
Construit dans les années 1920, le Reflecting Pool s’étend sur 619 mètres entre le Lincoln Memorial et le Washington Monument. Depuis des années, il est confronté à divers problèmes, notamment des fuites, une détérioration structurelle, des canalisations défectueuses, la prolifération d’algues et les déjections d’oiseaux.
Malgré les travaux de rénovation, dont le coût est estimé à 13 millions de dollars, le bassin continue d’être affecté par les algues et, plus récemment, par des problèmes de peinture. Plusieurs médias et visiteurs ont signalé que des morceaux de la nouvelle peinture se détachaient du fond du bassin.
Dimanche, Donald Trump a publié un message sur Truth Social annonçant que « les travaux commenceront immédiatement pour réparer le Reflecting Pool gravement vandalisé ».
« Je viens de l’inspecter et je n’ai pu que me dire, ainsi qu’aux personnes présentes autour de moi : wow, qui pourrait faire une chose pareille ? Des personnes malades et dérangées ! », a-t-il écrit.
Selon les journalistes qui accompagnaient le président, ce message a été publié alors que son hélicoptère approchait de la Maison-Blanche après son retour de Camp David, dans le Maryland. Donald Trump ne s’est pas rendu sur le site par voie terrestre et semble avoir effectué son inspection depuis les airs.
Source: BBC News