Le Draupadee Ammen Temple est plus qu’un lieu de culte, affirme le président de la Kistnen Mestree Tamil Benevolent Society, Vega Paniapen. Le kovil, qui date de 1870, est plutôt un lieu d’échange pour les habitants de la région. Situé à Stanley, près de l’église Ste-Anne, il axe son action sur l’épanouissement des jeunes.
«La mission du kovil de regrouper les jeunes n’a pas changé durant ces 150 années», souligne le président de la société. C’est, par exemple, le seul temple tamoul de l’île doté d’un groupe de scouts. Le 15e Lower Plaines Wilhems Scout Group compte plus de 100 membres, indique Vega Paniapen.
Construit par les travailleurs immigrés lorsque Stanley était encore un établissement sucrier, le kovil était fait de paille et de bois. La structure en béton a été érigée en 1930, indique Vega Paniapen.
Des classes de karaté et de kyokushinkai sont organisées tous les mardis au centre social annexé au kovil, le Nadarassen Social Hall. Les samedis, des cours de tamil allant des Grades 1 à 11 sont dispensés aux jeunes de la région, ainsi que des cours de chants. Les dimanches, la Kistnen Mestree Tamil Benevolent Society offre également des leçons de programmation informatique.
L’année 2020 marque également les 40 ans du groupe de scouts ainsi que les 30 ans de l’association de personnes âgées, la Stanley Senior Citizen Association, qui regroupe plus de 200 seniors. La société qui gère le kovil accueille aussi une association de femmes et un groupe de Bajanum (chants religieux).