Il a 28 ans. Souffrant de spina bifida, Yaaseen Edoo est handicapé physique depuis sa naissance. En raison de cette malformation congénitale de sa colonne vertébrale et de sa moelle épinière, sa vie jusqu’ici a été un long combat pour faire ce qui, pour les autres, semblent simple et même acquis. C’est sans aucun doute son parcours exceptionnel qui a valu à ce jeune homme, qui a appris à lire et à écrire tout seul, de succéder à Dean Runghen comme The Outstanding Young Person. Il revient d’ailleurs de Londres où il a rencontré la reine Elisabeth II lors de la cérémonie où s’il s’est vu remettre le Queen’s Young Leaders Award.
Yaaseen Edoo réussit brillamment aux examens du Certificate of Primary Education alors qu’il n’avait pas été scolarisé. Il entame des études secondaires, et s’inscrit par la suite à l’université des Mascareignes où il décroche un diplôme en multimédia. Tout en étant engagé au sein de diverses associations pour les droits des handicapés et promouvant l’éducation à l’instar de la Leonard Cheshire Disability Young Voices, du Global Partnership on children with disabilities, et de A World at school.
C’est d’ailleurs son projet en faveur des droits des handicapés que Yaaseen Edoo compte mettre en avant à travers cette nomination. Il milite ainsi pour une éducation inclusive, notamment pour les sourds et malentendants car, dit-il, il n’y a pas d’enseignant formé en langue des signes à Maurice. Il souhaite aussi que les handicapés moteur comme lui puissent avoir un meilleur accès, que ce soit à travers le transport public ou aux bâtiments. Ce qui faciliterait grandement leur mobilité. Enfin, Yaaseen Edoo souhaite que les entreprises mauriciennes soient plus ouvertes au niveau de l’embauche de personnes handicapées. Et que le gouvernement donne lui-même l’exemple en employant plus de personnes avec ce profil.
Kendy Mangra est, lui, 1er dauphin de cette année. Et souhaite, à travers l’art, notamment la poésie et la photographie, aider ceux qui viennent de milieux vulnérables comme lui à s’en sortir et à « continuer à rêver ».
Anishah Aujayeb, la 2e dauphine de cette année, milite quant à elle contre le harcèlement à l’école, ou bullying, dont elle dit avoir été elle-même victime au collège.
Ces trois jeunes ont été récompensés lors d’une soirée qui s’est déroulée, le samedi 4 juillet, à l’hôtel Le Méridien en présence d’Ameenah Gurib-Fakim, présidente de la République.
Photo : Yaaseen Edoo est entouré d’Ameenah Gurib-Fakim, présidente de la République, et de Nousrina Peerbux, présidente de JCI Mauritius, organisation à l’origine de ‘The Outstanding Young Person Award’.
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