« Pa pou retourn lor lari. » Anwar Husnoo campe sur sa position vis-à-vis des marchands ambulants exerçant dans la capitale. Le ministre des Collectivités locales a reçu des représentants du front commun des colporteurs cet après-midi pour une réunion qui ne devait être qu’une formalité et qui, au final, a duré deux heures. Ces derniers sont d’accord, dit Husnoo, pour occuper les espaces qui leur ont été alloués.
Tous veulent « trouver une solution », a fait ressortir Oumar Kholeegan, même si cette rencontre aurait dû avoir lieu il y a « une dizaine de jours », dit le lord-maire. Celui-ci était aux côtés d’Anwar Husnoo, de même que des représentants de la police et des officiers des Collectivités locales.
Aux marchands ambulants qui réclament un espace couvert, le ministre répond : « Nous allons considérer cela mais il faudra du temps. » En ce qui concerne les bus qui stationnent devant la place Decaen, gênant ainsi le passage, Husnoo indique en avoir discuté avec son collègue Nando Bodha. Les autorités compétentes, poursuit-il, se pencheront sur les moyens de rendre ce lieu plus accessible.
Depuis le 18 avril, un bras-de-fer s’est engagé entre les autorités et les marchands ambulants qui ne sont plus tolérés dans les rues de Port-Louis et réfractaires dès le départ au projet de relogement actuel. Il y a eu des protestations, des manifestations, quelques arrestations de marchands ambulants dont Hyder Rahman. Depuis, « plus de 50% des marchands sont déjà installés », souligne Husnoo. « On va voir comment aménager pour les aider à ‘settle down’ », assure-t-il, en attendant la transformation des deux gares de la capitale.
C’est ce projet qui est « notre plus grosse inquiétude », relève Hyder Rahman, de la Street Vendors Association et membre du front commun. Après la réunion d’aujourd’hui, il se dit toutefois rassuré : « Le ministre m’a donné sa parole que le projet démarrera en juillet. » La réunion s’est très bien passée, dit-il, avec environ 75% de leurs revendications ayant abouti. « Le ministre a demandé trois, quatre jours pour se concerter avec le gouvernement » sur les 25% restants, précise Rahman.
Ce dernier quart concerne notamment les marchands ambulants dûment enregistrés mais qui n’ont pas obtenu d’étals. Dès demain, Hyder Rahman remettra une liste de 189 noms au lord-maire. Liste que celui-ci dit attendre depuis janvier, après le premier exercice de tirage au sort.
La municipalité procédera alors aux vérifications d’usage avant de procéder à un nouveau tirage au sort pour les places Decaen et de l’Immigration, en fonction des disponibilités.
Hyder Rahman a suggéré trois sites supplémentaires : le lieu dit Lakaz kase à la gare Victoria, le parking à côté du bâtiment de la LIC, et la place Monneron. Si des discussions sont déjà engagées pour d’autres sites, note Kholeegan, ceux-ci ne seront considérés que s’il faut de la place additionnelle. La municipalité procédera également à un nouveau relevé des marchands ambulants pour s’assurer que tout est en ordre.
Hyder Rahman espère que les « compromis » consentis par les colporteurs ne seront pas en vain. « Il y a eu une certaine flexibilité des deux côtés, commente-t-il, pourquoi ne pas collaborer dans l’intérêt de la ville et de nos familles ? »
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