Le cardinal Philippe Barbarin, plus haut dignitaire catholique de France, s’est présenté au Vatican ce lundi 18 mars pour soumettre sa démission au pape François. Sa démarche fait suite à sa condamnation à six mois de prison avec sursis pour avoir gardé le silence quant aux abus sexuels d’un prêtre.
Le pape a longtemps pris la défense du cardinal sur ce dossier, estimant qu’il ne pouvait démissionner avant qu’un verdict ne soit rendu. Il pourra maintenant accepter ou refuser cette démission. Archevêque de Lyon depuis 2002, cardinal depuis 2003, Mgr Barbarin restera cardinal même si sa démission est acceptée, indique l’AFP.
Agé de 68 ans, il a été condamné il y a onze jours à six mois de prison avec sursis pour ses silences sur les agressions pédophiles sur des scouts par le père Bernard Preynat dans les années 1980-1990 après en avoir été informé par l’une des victimes en 2014.
Le cardinal a indiqué lors de son procès n’avoir «jamais cherché à cacher, encore moins à couvrir ces faits horribles». La cour juge cependant qu’il a gardé le silence «pour préserver l’institution» qu’est l’Eglise, évitant «la découverte de très nombreuses victimes d’abus sexuels par la justice». Il a fait appel de sa condamnation.
Photo : AFP
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