Le député Osman Mahomed et le ministre du Logement, Steven Obeegadoo, ont croisé le fer au Parlement, à la fin de la séance ce mardi. Osman Mahomed a fait un exposé sur la New Social Living Development Ltd (NSLDL), qui selon lui, se fait dans une opacité totale. La NSLDL est chargée de mettre en œuvre l’ambitieux projet de construction de 12 000 logements sociaux d’ici 2024. Ce projet concerne la classe moyenne et les ménages qui ont un revenu mensuel ne dépassant pas les Rs 60 000. Au Parlement, certains chiffres ont été révélés. 14 451 logements sociaux ont été construits en 28 ans (de 1991 à 2019). En 10 ans, sous le gouvernement travailliste, uniquement 1 900 unités ont été livrées, selon Steven Obeegadoo. La NHDC a livré 951 logements depuis 2019 et 4 500 logements additionnels seront livrés d’ici 2024.
Steven Obeegadoo dit ne pas comprendre l’interpellation d’Osman Mahomed. « Is it a crime », a-t-il fait entendre au Parlement. Avec la situation actuelle, qu’il classifie de « mismatch » et avec une « waiting list » de 20 000 maisons, la NHDC, selon Steven Obeegadoo, ne peut fournir ce que recherche la demande. Il est donc du devoir de ce gouvernement de proposer un concept révolutionnaire pour combler ce « mismatch » du marché. Il remercie ainsi le ministre des Finances pour avoir proposé ce mégaprojet, le plus gros chantier de construction de logements sociaux jamais entrepris à Maurice. Le gouvernement prévoit d’injecter Rs 12 milliards pour construire ces logements sociaux.
Les griefs du député rouge concernent principalement : (1) utiliser un Special Purpose Vehicle (SPV) sous la NHDC alors que cette dernière peut piloter ce projet, (2) un seul Chairman sur la holding et le subsidiaire – ce qui équivaut à des pratiques de mauvaise gouvernance (3) des recrutements, des espaces bureaux et des dépenses supplémentaires pour la subsidiaire qui va impacter sur le prix de vente (4) la NSLDL en tant qu’entité subsidiaire ne serait pas sous l’égide de la Public Procurement Act et du National Audit Office et (5) ce modèle favorise de nombreux contrats et des possibilités de corruption. Selon Osman Mahomed, la preuve en est les SPV créés au CEB.
La création du SPV permettra la construction de 12 000 logements sociaux, en même temps que les projets déjà en cours à la NHDC. Steven Obeegadoo a expliqué que la NSLDL veut être une société innovante qui adopte des approches non-traditionnelles pour pouvoir réaliser ce projet qu’il qualifie de « sans précédent ». Le SPV permettra aussi d’inclure le secteur privé pour les besoins d’expertise, de ressources et de financement. Dans un contexte de Covid-19, le gouvernement est contraint de proposer des solutions nouvelles pour maintenir le développement et ainsi servir la population, a t-il ajouté. Quant au départ de Gilles L’Entêté de la NHDC, il a précisé que ce dernier a pris la décision de ne pas renouveler son contrat.
Dans la foulée, Steven Obeegadoo a aussi donné des précisions sur les nombreuses sociétés, dites SPV ou SPE (Special Purpose Entities) qui ont été créées depuis des années déjà. Citant ainsi la SIFC incorporée en 1998, BPML Freeport en 2001, ATOL 2018, Polytechnics Mauritius en 2013 et Metro Express Limited en 2018.
Pour finir, Steven Obeegadoo a donné la rassurance qu’il est d’accord pour répondre aux critiques constructives et qu’il chapeaute ce projet en toute transparence. Les 12 000 de la NSLDL ainsi que les 4 500 de la NHDC auront un effet boomerang sur l’économie, surtout avec ce montant colossal, a-t-il précisé. 16 500 logements sociaux sur pratiquement 3 ans (surtout avec la Covid-19 et les ‘lockdown’) semblent néanmoins extrêmement ambitieux au vu des 14 000 construits sur 28 ans. Entre 2021 et 2024, près de 4 500 maisons devront être construites chaque année pour réaliser ce projet.
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