Un atelier de synthèse sur les Indications Géographiques (IG) à Maurice concernant trois secteurs prioritaires, à savoir le Sucre Non Raffiné de Maurice, le Rhum de Maurice, et le Limon Rodrigues, s’est ouvert, ce mardi 10 décembre 2024, au Labourdonnais Waterfront Hotel, à Port-Louis. Le ministre des Affaires étrangères, de l’Intégration régionale et du Commerce international, M. Dhananjay Ramful, et le ministre délégué aux Affaires étrangères, à l’Intégration régionale et au Commerce international, M. Hambyrajen Narsinghen, étaient présents.
À cette même occasion, un certificat d’IG a été remis au directeur général du Mauritius Sugar Syndicate, M. Devesh Dukhira, par le ministre Ramful, à l’occasion de l’obtention du statut d’IG par le Mauritius Unrefined Sugar, premier produit mauricien à bénéficier d’une IG.
Dans son discours d’ouverture, le ministre Dhananjay Ramful a souligné que l’IG est relativement nouvelle à Maurice et que depuis l’entrée en vigueur de l’Industrial Property Act 2019, en 2022, Maurice dispose désormais d’un cadre opérationnel pour protéger les produits originaires de son territoire, dont la qualité, la réputation ou les caractéristiques uniques sont intrinsèquement liées à leur origine géographique.
Le ministre a insisté sur l’importance des indications géographiques pour les opérateurs économiques, soulignant qu’elles constituent un outil précieux de différenciation sur un marché encombré. Il a expliqué qu’à une époque où les consommateurs recherchent l’authenticité et la qualité, les indications géographiques garantissent qu’un produit répond à certaines normes et qu’il est enraciné dans une culture ou un pays spécifique, ce qui, a-t-il souligné, peut éventuellement se traduire par la fidélité des consommateurs et des prix plus élevés et fournir un avantage concurrentiel.
Il a ajouté que lorsque les consommateurs choisissent un produit marqué par une indication géographique, ils n’achètent pas seulement un produit, ils investissent dans un héritage et soutiennent les artisans et les producteurs locaux. Cela favorise un sentiment de fierté et d’appartenance, ce qui est essentiel dans la période économiquement difficile que nous vivons aujourd’hui.
Par ailleurs, le ministre Dhananjay Ramful a rappelé que depuis l’entrée en vigueur de l’Industrial Property Act 2019, Maurice a enregistré une première indication géographique : le « Champagne », produit dans la région Nord-est de la France. « Nous considérons cet enregistrement comme un cas pionnier et nous nous engageons à étendre la protection des IG aux produits locaux éligibles à l’avenir », a-t-il déclaré.
Le ministre des Affaires étrangères a souligné qu’afin d’appliquer efficacement la nouvelle loi sur les IG, le gouvernement s’est fixé comme priorité de renforcer les capacités des parties prenantes nationales concernées tout au long des chaînes de valeur, ainsi que celles des agents de l’Office mauricien de la propriété industrielle.