Taïwan a affirmé le mardi 10 décembre se trouver face à un déploiement naval massif de la Chine près de ses eaux, plus important que celui lancé en août 2022 en riposte à la visite à Taipei de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants américaine.
Un haut responsable sécuritaire a indiqué à l’AFP que « près de 90 » vaisseaux étaient déployés dans les eaux de la mer de Chine orientale, méridionale, ainsi que dans le détroit de Taïwan qui sépare l’île du continent. Ce nombre est plus élevé que celui des manœuvres de 2022, selon la porte-parole du ministère taïwanais de la Défense, Sun Li-fang.
Avant d’avancer un chiffre plus élevé qu’en 2022, les autorités taïwanaises avaient déjà rapporté la détection de 47 avions et 12 navires militaires chinois près de l’île sur une durée de 24 heures allant jusqu’à 6 h mardi (22 h GMT lundi).
Il s’agissait alors d’un plus haut depuis les manœuvres militaires chinoises d’encerclement du territoire en octobre, quand un record de 153 avions avaient été repérés proches de Taïwan en une journée.
« Manœuvres de préparation au combat »
Ces derniers déploiements chinois surviennent quelques jours après le déplacement à l’étranger dans le Pacifique du président taïwanais Lai Ching-te, qui a suscité de vives protestations de la part de Pékin. Ils interviennent par ailleurs au lendemain de l’imposition par la Chine de vastes restrictions aériennes au large de sa côte Est.
En réponse, les autorités taïwanaises avaient annoncé engager des « manœuvres de préparation au combat » et placer leurs forces armées en état d’alerte « élevée », après avoir détecté des navires militaires et des gardes-côtes chinois près de l’île.
Dans la foulée, Pékin avait dit vouloir « défendre fermement sa souveraineté nationale et son intégrité territoriale », décrivant Taïwan comme une partie « inaliénable » de la Chine.
La tournée de Lai Ching-te dans le Pacifique, qui s’est achevée vendredi, était son premier déplacement à l’étranger depuis sa prise de fonctions en mai. Celui-ci l’a notamment conduit dans deux territoires américains, Hawaï et Guam, où se trouvent plusieurs bases militaires stratégiques.
Source : France 24