La nouvelle est tombée par le biais d’un communiqué au retour de vacances du prince Harry et de son épouse Meghan au Canada ce mercredi 8 janvier. Le duc et la duchesse de Sussex renoncent à leurs rôles de premier plan au sein de la famille royale britannique, comptent trouver un emploi afin d’être financièrement indépendants et vont s’installer une partie de l’année en Amérique du Nord.
Le petit-fils de la reine Elizabeth II et l’ex-actrice américaine semblent ne plus pouvoir soutenir la pression médiatique. Leur absence aux côtés de la reine pour les fêtes de fin d’année avait été diversement interprétée, notamment quant au fait qu’ils ont rompu depuis juin leur collaboration au sein d’une fondation avec le prince William et son épouse Kate.
Des critiques fusent déjà contre l’ex-actrice de 38 ans accusé d’avoir séparé les deux frères. Meghan Markle a habité sept ans à Toronto, ville où le couple s’était affiché pour la première fois il y a deux ans. En octobre dernier, le couple avait révélé dans un documentaire faisait part de leurs difficultés face à l’intrusion des tabloïds dans leurs vies.
Meghan a déjà été affublée du sobriquet «duchesse capricieuse». Elle a même intenté des procès contre le Daily Mail et The Sun pour violation de sa vie privée. Il a également publié un communiqué pour faire part de sa crainte que «l’histoire se répète» en rappelant les circonstances de la disparition de Lady Di en 1997. «J’ai perdu ma mère et maintenant je vois ma femme devenir la victime des mêmes forces puissantes», avait-il souligné.
Avant son mariage, le prince Harry avait également accusé The Sun d’écrire des articles à connotations racistes sur Meghan Markle quant à ses origines africaines. Le couple avait ensuite essuyé de virulentes critiques pour ses déplacements en jets et pour la rénovation de leur nouvelle demeure, le Frogmore Cottage, au coût de 2,4 millions de livres puisés des fonds publics.
Des spécialistes de la famille royale britannique comparent déjà cette décision à celle de l’abdication d’Edward VIII en 1936. Celui-ci avait préféré faire une croix sur le trône pour se marier avec l’Américaine Wallis Simpson. Elle était alors en instance de divorce avec son deuxième mari, ce qui n’était alors pas bien vu par la classe politique britannique.
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