Diwali est la célébration du retour du Dieu Rama chez lui après 14 ans, après avoir sauvé sa femme Sita (un avatar de la déesse Lakshmi) du roi démon Ravana. Ravana avait enlevé Sita et l’avait emportée au loin, mais Rama les a retrouvés et a vaincu Ravana en lui tirant dessus avec une flèche en or. Leur chemin de retour vers Ayodhya était éclairé par des millions de petites lampes pour les guider, d’où l’origine de la fête des lumières.

Diwali est célébré à travers le monde. C’est l’une des principales fêtes hindoues, mais le festival des lumières est également fêté par les Sikhs, les Jaïns, certains bouddhistes et d’autres religions. Cette année, Diwali a une signification particulièrement importante car de très nombreuses personnes ont été éloignées de leurs familles, à cause de la pandémie du Covid. Célébrer la victoire de la lumière sur les ténèbres et du bien sur le mal alors que la pandémie a été si présente et a pesé si lourd dans la vie de tout un chacun, est particulièrement pertinent.

Diwali est une période propice aux actions caritatives, aussi y aura-t-il des Danya (dons en espèces) au lendemain de la pandémie. Certains grands rassemblements sont suspendus mais de nombreuses célébrations auront lieu avec un nombre restreint d’invités. À noter que Diwali est une fête très populaire à Maurice avec le nettoyage traditionnel des maisons en marge des festivités et l’achat de nouveaux vêtements. Le moment culminant de la fête est quand la famille allume lampes et bougies et un feu d’artifice en l’honneur de Lakshmi et aussi des Rangoli sur le sol des maisons pour accueillir la déesse.

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