La Melrose High Security Prison organise, pour la toute première fois, un tournoi de football au sein même de l’établissement pénitentiaire. Cela, dans le cadre de la Coupe du Monde de la FIFA 2022. Huit équipes avec deux poules de quatre, composées de détenus mauriciens et étrangers, s’affrontent actuellement dans une belle ambiance sportive. Le tournoi qui a débuté le 18 novembre et prendra fin le 16 décembre, bénéficie du soutien de Decathlon Maurice et de l’association H.O.P.E (Helping. Overseas. Prisoners. Endure), qui ont offert les équipements sportifs, tels que des maillots, chaussures, sifflets et ballons.
« C’est une très belle initiative qui permet aux détenus de se divertir et de s’adonner à un sport. Il faut savoir que le football, le basket-ball et le fitness, sont les seules activités sportives autorisées en prison. Decathlon a marqué sa participation en offrant des maillots de football, des ballons hybrides, des cartons pour les arbitres et des sifflets en plastique. Ce tournoi est complètement en ligne avec notre philosophie qui est de démocratiser le sport en mettant à la disposition des Mauriciens des produits accessibles à tous. Et c’est pour cette raison que nous avons tout naturellement apporté notre soutien à la compétition », a souligné Yannick Doger de Spéville, Leader Commerce & Development de l’enseigne.
Les matchs de football ont lieu entre 8 h et 10 h, deux jours avant les matchs de la Coupe du monde et les détenus, participants comme supporters, s’en donnent à cœur joie. Le sergent Kauppaymuthoo, responsable des événements sportifs à la prison de Melrose, a ajouté pour sa part : « C’est la toute première compétition de ce genre à Maurice et nous sommes heureux de voir l’intérêt qu’elle suscite auprès des prisonniers. Nous sommes aussi reconnaissants face à l’engouement de nos sponsors, que nous remercions d’ailleurs chaleureusement, à en faire un succès ».
L’événement n’aurait pu avoir lieu sans le parrainage de H.O.P.E, association qui a pour mission d’apporter un soutien moral aux détenus étrangers dans les prisons mauriciennes. « Nous avons tenu à offrir les chaussures de football aux participants car il est important que les prisonniers aient accès à des activités récréatives afin de maintenir ou améliorer leur état de bien-être général. Et c’est d’autant plus important pour les détenus étrangers de se divertir car ils sont loin de leur famille », a déclaré un membre de l’association H.O.P.E
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