Photo (Reuters/Jennifer Gauthier) : Des voyageurs chinois à l’aéroport de Vancouver, au Canada.

 

Les tour-opérateurs et les hôteliers mauriciens s’attendaient à faire le plein de touristes chinois avec la Fête du printemps. L’épidémie du virus de Wuhan, qui vient de faire sa 106e victime ce mardi 28 janvier, est cependant venue jouer au trouble-fête, des voyageurs ne pouvant faire le déplacement en raison des restrictions en Chine alors que d’autres rechignent à être placés en quarantaine.

La Fête du printemps permet à nombre de touristes chinois de prendre des vacances bien méritées et ils étaient 9 806 à avoir opté pour Maurice pour la période similaire en février 2018. Robert Ambroise, directeur d’Indibleu, explique que la période du 25 janvier au 8 février représente la haute saison pour ceux qui opèrent avec le marché asiatique.

Les chiffres pour les arrivées de la Chine devraient plonger davantage cette année, prédit-il, alors qu’elles représentaient un résultat négatif de 35% avec 42 740 touristes l’an dernier. Robert Ambroise avoue que les effets de l’épidémie sont durs à encaisser, son entreprise ayant déjà perdu 40% des réservations en trois jours.

Jin Fei Travel déclare, de son côté, n’avoir fait face qu’à deux annulations depuis la Fête du printemps. L’agence de voyage a transmis un communiqué à l’intention de sa clientèle chinoise pour l’informer du protocole de mise en isolement, voire de quarantaine, mis en place par le ministère de la Santé pour les cas suspects.

Jean-Louis Pismont, président de l’Association des hôteliers et des restaurateurs de l’île Maurice (AHRIM), se veut plus rassurant. «Il n’y a pas d’annulations pour l’instant», dit-il. Jean-Louis Pismont estime qu’il est cependant trop tôt pour évaluer la situation. On y verra plus clair dans une ou deux semaines, lâche-t-il.

En ce qui concerne les annulations, Jocelyn Kwok, CEO de l’AHRIM, fait part que deux options s’offrent aux Chinois souhaitant annuler leurs voyages. Les touristes provenant de la ville de Wuhan, l’épicentre de l’épidémie, devront annuler leurs voyages et seront remboursés. Ceux originaires des autres villes de la province de Hubei pourront repousser leurs visites jusqu’en octobre.

Ce lundi 27 janvier, l’Office du tourisme chinois a invité les tour-opérateurs chinois à annuler les réservations dans les pays étrangers et à rembourser les clients. L’AHRIM et les tour-opérateurs ne savent pas comment s’adapter à cette décision pour l’instant.

Air Mauritius, pour sa part, maintient ses vols sur Hong-Kong et Shanghai alors qu’à La Réunion, les tour-opérateurs ont décidé de suivre les traces de leurs collègues français en annulant les voyages vers la Chine.

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