Brexit : comment voyager au Royaume-Uni à compter du 1er janvier 2021

Après une période de transition, le Brexit entrera concrètement en application le 1^er janvier 2021. A cette date, le Royaume-Uni quittera définitivement l’Union européenne (UE). Malgré la conclusion d’un accord commercial désicif jeudi 24 décembre, les frontières seront rétablies, ce qui aura des conséquences sur les voyages des Français en Angleterre.

« Quoi qu’il arrive, le 1^er janvier, nous serons dans un univers différent », a prévenu le secrétaire d’Etat chargé des affaires européennes, Clément Beaune, le 10 décembre. Le Royaume-Uni deviendra un pays tiers. « Ça signifie […] des contrôles de la police de l’air et des frontières », a aussi souligné le ministre délégué aux comptes publics Olivier Dussopt.

• Aura-t-on besoin d’un visa ?

Les Français – ainsi que tous les ressortissants de l’Union européenne – n’auront pas besoin d’un visa pour les voyages touristiques de courte durée (moins de trois mois). Les personnes effectuant de courts voyages d’affaires seront également exemptées de visa (simples visites professionnelles, formations, conférences, séminaires, etc.).

Le Royaume-Uni étant en dehors de l’espace Schengen, il fallait déjà, avant le Brexit, présenter une pièce d’identité pour embarquer dans l’Eurostar. Jusqu’au 1^er octobre 2021, il sera toujours possible d’entrer sur le territoire britannique avec une carte d’identité ou un passeport en cours de validité. Passée cette date, la carte d’identité ne suffira plus pour franchir la Manche et il faudra obligatoirement se munir d’un passeport. Les autorités britanniques ne devraient pas tamponner les passeports européens.

A noter que pour les résidents français en Angleterre (« settled » ou « pre-settled status »), la carte d’identité restera valable jusqu’en 2025.

• Des contrôles aléatoires

En pratique, le passage au Royaume-Uni ne devrait pas trop changer pour les citoyens des pays membres de l’Union européenne (UE), qui pourront continuer d’utiliser les systèmes de contrôle automatique des passeports Parafe. Pour fluidifier le trafic à la gare du Nord et dans les aéroports, un décret devrait permettre aux Britanniques de continuer eux aussi à utiliser ce système, jusque-là réservé aux citoyens européens.

Il y aura malgré tout des contrôles aléatoires des douanes, avant l’embarquement ou pendant le trajet. Autant de formalités qui pourraient allonger le temps de voyage.