Les Terres et mers australes françaises, situées au sud de l’océan Indien, ont été classées ce vendredi 5 juillet au patrimoine mondial de l’Unesco. La décision a été prise à l’unanimité par les 21 Etats membres du comité du patrimoine mondial réunis à Bakou, en Azerbaïdjan, s’est réjouit Ségolène Royal, ambassadrice des Pôles, présente sur place.

C’est le 45e site français classé par l’Unesco et le 6e site classé au titre du patrimoine naturel. Il s’agit également du plus vaste bien inscrit avec des 673 000 km2 qui incluent l’archipel Crozet, les îles Kerguelen, Saint-Paul et Amsterdam. Les Terres et mers australes françaises comptent la plus forte concentration d’oiseaux marins au monde, la plus grande diversité d’oiseaux et mammifères marins, des paysages volcaniques à couper le souffle ainsi que des eaux riches et diversifiées.

Dans un communiqué, François de Rugy, ministre d’Etat et de la Transition écologique et solidaire ainsi qu’Annick Girardin, ministre des Outre-mer, saluent cette inscription. «Cette inscription au patrimoine mondial de l’Unesco représente autant une grande responsabilité pour la France qu’une reconnaissance de la richesse de notre biodiversité. Sa préservation sur terre et en mer est une priorité pour le gouvernement, qui est notamment pleinement engagé dans création et la gestion d’aires protégées. Notre objectif : porter leur part à 30 % d’ici 2020», fait ressortir François de Rugy.

«À l’instar des petits États insulaires, les Terres australes et antarctiques françaises sont aux avant-postes du changement climatique, mais sont également porteuses de solutions pour régénérer notre planète. L’inscription au patrimoine mondial de l’Unesco du plus grand territoire au monde reconnu comme bien naturel mixte, patrimoine de l’humanité, permettra non seulement de mettre en avant l’exemplarité de la préservation de la biodiversité, mais aussi de garantir la réalisation d’activités durables, menées dans le respect des écosystèmes et des ressources naturelles», a souligné Annick Girardin.

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