Cette journée de mardi risque d’être très longue pour Rodrigues, tout comme cette dernière nuit. Joaninha devrait passer à son point le plus rapproché de l’île, à quelque 70 kilomètres au nord-nord-est de Pointe-Coton, vers 10 heures ce 26 mars, indique Vimal Mungur, prévisionniste chez Météo Maurice.

La pression barométrique continue de baisser, confirmant l’approche de Joaninha qui était centré à quelque 80 km/h de Rodrigues à 7 heures ce matin.

L’intense cyclone tropical, qui s’est renforcé durant la nuit, poursuit son déplacement à une vitesse de 10 km/h vers le sud-est. Les rafales autour de son centre soufflent à une vitesse de 250 km/h.

L’alerte 4 ne devrait pas être levée avant plusieurs heures. Les conditions cycloniques, soit des vents de 120 km/h au moins, se feront sentir toute la journée, a déclaré Vimal Mungur, Joaninha se déplaçant relativement lentement.

A Plaine-Corail, où les rafales sont d’au moins 100 km/h, des pointes à 178 km/h ont été enregistrées. A Patate-Theophile, 184 km/h ; à Montagne-du-Sable, 167 km/h ; à Pointe-Canon, 161 km/h et à Citronelle, 159 km/h.

Des habitants rapportent que, par endroits, portes et fenêtres s’envolent sous les assauts du vent. La situation est difficile, selon le Rodrigues Emergency Operations Command. Les sinistrés sont au nombre de 408 dans les centres de refuge, dont une femme et un enfant que des officiers ont portés sur leur dos pour les aider à arriver en sécurité.

Les marées de tempête provoquées par Joaninha provoqueront une hausse d’un mètre du niveau de la mer et des inondations sur le littoral, notamment au Sud.

L’île a été très arrosée. A 4 heures ce matin, la pluviométrie des dernières 24 heures était comme suit : 149 mm à Citronelle, 127 mm à Pointe-Canon, 118 mm à Montagne-du-Sable, 115 mm à Plaine-Corail et 83 mm à Papate-Theophile.

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