De nombreux députés sont à l’heure pour la rentrée. Trente minutes avant le début de la séance, ils se pressent déjà dans l’hémicycle. Le ministre de l’Environnement arrive, visiblement de bonne humeur. Sa pile de documents à la main, il salue les élus qu’il croise. Salim Abbas Mamode regarde, lui, en direction de la galerie publique. «Fidèles au rendez-vous», plaisante le député du PMSD en regardant vers les habitués qui assistent aux travaux de l’Assemblée nationale.
Plus loin, Danielle Selvon s’installe à sa nouvelle place, conséquence de sa démission du MMM durant les vacances parlementaires. Elle est désormais assise dans la même rangée que le président du Mouvement patriotique (MP), Alan Ganoo. Pendant ce temps, l’ambassadeur de France à Maurice, Emmanuel Cohet, prend place dans la galerie d’honneur. Il accompagne une délégation d’élus français actuellement en visite à Maurice.
Paul Bérenger file aussi à sa place tout en regardant vers la galerie de la presse. Il plaisante avec les journalistes : «Pa’nn sanz bataz, tou lamem.» Presque au même moment, l’ancien Chief Whip, devenu Deputy Speaker pour enfin reprendre sa place de whip du gouvernement, s’assied à sa place habituelle. Bobby Hurreeram se lance immédiatement dans la conversation avec ses voisins. Le bavardage est général, la bonne humeur aussi.
A 11h30 tapantes, le Premier ministre arrive dans l’hémicycle au pas de course, au même moment que Xavier Duval qui est accompagné par le gros de ses troupes. La sonnerie retentit et les travaux débutent par l’élection du Deputy Speaker. Maya Hanoomanjee lance la procédure pour la nomination de Joe Lesjongard au poste. Pravind Jugnauth se lève pour proposer le nom de l’élu de Savanne/Rivière-Noire (no 14), pendant que l’opposition donne de la voix. La bonne humeur d’il y a quelques minutes laisse la place à de l’hostilité.
«Ayo papa o! Transfiz!» crient des députés du PMSD. «Gouvernman la’em transfiz», renchérit Rajesh Bhagwan. Faisant référence à Lesjongard, le député du MMM affirme que son parti «pena so ekivalan». L’élu MSM, passé au MMM puis au MP, semble agacé. Ce qui ne dissuade en rien le député mauve. Il en rajoute : «Dir dan ki parti to pou ale aster», se moque l’élu de Beau-Bassin/Petite-Rivière (no 20).
Elu Deputy Speaker, Joe Lesjongard se lève pour prononcer quelques mots de remerciement. Pendant que les travées du gouvernement se lancent dans un tap latab général, les élus de l’opposition se relayent pour lui lancer le mot «transfuge». Shakeel Mohamed reprend également l’élu du no 14 quand celui-ci explique vouloir se montrer à la hauteur de ses nouvelles fonctions.
Après quelques mots de la Speaker sur la délégation française dans l’hémicycle et l’hommage à un ancien parlementaire décédé, Suresh Poonith, la Private Notice Question du jour est lue par le leader de l’opposition. La première partie de l’exercice se déroule dans une ambiance bon enfant. Mais en entendant Pravind Jugnauth louer son combat contre la mafia et la drogue, l’opposition se met en mode attaque.
Face à eux, des ministres donnent le change. «Di-z-an zot ti dan gouvernman zot pa’nn fer nanye», leur reproche Mahen Jhugroo. Il est immédiatement et fermement rappelé à l’ordre par Maya Hanoomanjee. Mais le ministre du Logement et des Terres ne se calme pas pour autant. Il refait le même commentaire quelques instants plus tard. Ce qui incommode fortement Arvin Boolell. Irrité, il regarde la Speaker avant de lancer : «Trafikan ladrog lot kote», en pointant du doigt les travées du gouvernement.
Les questions supplémentaires s’enchaînent. Xavier Duval cherche à savoir si le Premier ministre est au courant que des radars au port, sensés détecter la drogue dans les cargaisons, sont en panne. «I must find out», répond prudemment le chef du gouvernement. «Avoy ti papie do, foutour», suggère ironiquement le leader du MMM en regardant les conseillers de Jugnauth. Le ti papie finit par arriver au Premier ministre, sous les encouragements des membres de sa majorité.
La dernière question de Duval met le feu aux poudres. Le leader de l’opposition demande au Premier ministre de dire s’il estime que Serge Clair, le Chef commissaire de Rodrigues, doit «step down», tout comme Roubina Jadoo-Jaunbocus et Sanjeev Teeluckdharry, après avoir été égratigné dans le rapport de la commission d’enquête sur la drogue.
Jugnauth dit ne pas vouloir se mêler du fonctionnement de l’Assemblée régionale de Rodrigues mais la réponse ne satisfait pas le chef de l’opposition. Celui-ci insiste. Bhagwan donne de la voix : «Li pa konn nanye sa!» Jugnauth esquive en plaisantant : «Get Selvon laba, li pe kriye twa. get Selvon ki pe dir twa do. Danielle!» Agacée, la députée indépendante essaie de cacher sa gêne derrière un sourire pendant que le brouhaha gagne l’hémicycle. Le Premier ministre finit clôt le sujet : Serge Clair a fait une demande de révision judiciaire, «I leave it to him».
La PNQ terminée, c’est la tranche des questions adressées au chef du gouvernement qui débute avec une question de l’élu du no 20 sur les voyages des membres du Conseil des ministres. «The information is being compiled», explique Jugnauth. Cela fâche Bhagwan, qui rappelle que les réponses aux questions de ce type n’ont pas été déposées au Parlement. En face, Mahen Jhugroo tente de défendre son patron : «Shut up! Ki to koze twa? Al koz dan lakaz.» Moins exalté que d’habitude, le ministre tente de raisonner l’élu mauve : «Abe minis, zot bizin vwayaze.»
L’échange n’intéresse pas le Premier ministre et il le fait savoir. «Aret fer tapaz do!» dit-il en élevant la voix. Il s’en prend ce coup-ci à Paul Bérenger. A qui il reproche de n’avoir jamais déposé la réponse à une question de Rajesh Jeetah en 2004, alors qu’il était député de l’opposition et Bérenger chef du gouvernement entre fin 2003 et juillet 2005. «Voilà l’exemple que donne l’opposition MMM», nargue Jugnauth. «Atann zanvie to pou kone», avertit Bhagwan en s’en remettant à la Speaker. «Jhugroo is provoking me. Ask him not to provoke me», dit-il en regardant Maya Hanoomanjee.
Quelques minutes plus tard, c’est le PMSD Patrice Armance qui s’attirera quelques regards de réprobation de la majorité. Après avoir rappelé que Vijaya Sumputh, l’amie du ministre Gayan, n’a pas tout à fait disparu de la circulation : elle est encore officiellement répertoriée comme directrice de la MauBank. «Ala enn lot kavern Ali baba», nargue alors Bhagwan. Peu avant que les travaux ne soient suspendus pour la pause déjeuner.
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