Alors que de nombreux pays ont dépénalisé, voire légalisé le cannabis, le débat sur ses effets fait toujours rage. Un article publié cette semaine dans la revue Addiction examine les résultats de 20 ans de recherches sur l’impact négatif de la marijuana sur la santé physique et mentale. Pour Wayne Hall, qui en est l’auteur, l’usage du cannabis combine les risques que pose la consommation d’alcool et de tabac. « C’est une drogue qui enivre comme l’alcool et se fume comme le tabac », a déclaré le directeur du Center for Youth Substance Abuse Research de l’université de Queensland, en Australie, dans un entretien à www.abc.net.au.

Parmi ses conclusions : s’il n’y a pas de risque d’overdose, 1 usager sur 10 peut toutefois devenir dépendant. Ce chiffre passe à 1 sur 6 pour ceux qui touchent au cannabis à l’adolescence. Anxiété, troubles de l’appétit, insomnie et dépression figurent ainsi parmi les symptômes qui peuvent se manifester durant la période de sevrage. Les adolescents sont aussi susceptibles d’utiliser d’autres drogues et de réussir moins bien leur scolarité.

La consommation régulière de marijuana peut avoir un impact significatif sur la santé mentale. Par exemple, en doublant les risques d’épisodes ou de maladies psychotiques, surtout pour ces personnes qui présentent cette tendance ou dont les familles comprennent ce genre de maladies.

Fumer régulièrement du cannabis peut aussi augmenter les risques de bronchite chronique et de crise cardiaque, même si ses effets sur l’appareil respiratoire ou son rôle dans le cancer des voies respiratoires ne sont pas clairs. Et les personnes qui prennent le volant sous l’influence de cette drogue double les risques d’être impliqués dans un accident de la route.

Le professeur Wayne Hall, également conseiller à l’Organisation mondiale de la santé, rapporte que pour les femmes enceintes, une consommation régulière peut réduire le poids des bébés à la naissance. Le lien avec d’autres maladies ou effets est cependant difficile à établir, les études ayant été menées sur des femmes qui fument aussi la cigarette, ont moins recours aux services prénataux

Les différentes études qu’il a passées à la loupe suggèrent aussi une corrélation entre une diminution des facultés cognitives et  l’usage accru et « chronique » du cannabis. De même, les risques de suicide sont multipliés par deux.

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(Source : L’article de Wayne Hall)

Sources : L’article de Wayne Hall, LiveScience, Medical Daily, www.abc.net.au

Photo (Darryl Dyck / The Canadian Press via Thestar.com) : Une installation médicale de MediJean, au Canada, où la marijuana est cultivée à des fins médicinales.

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